Les informations sont puissantes. Les données personnelles accessibles sur internet ont contribué à la victoire de Donald Trump à l’élection présidentielle, et les profils en ligne des individus alimentent la base de données de Facebook.
Cependant, suite à des événements tels que l’élection américaine et les révélations récentes du scandale Cambridge Analytica de Facebook, qui a entraîné une enquête de la Commission fédérale du commerce, les consommateurs en ligne et les législateurs s’interrogent sur l’impact des données dans nos vies. Cela a également amené les scientifiques des données à remettre en question leur propre avenir.
Mark Zuckerberg, le PDG de Facebook, a présenté ses excuses pour le manque d’attention de son entreprise, cependant selon certains spécialistes des données, ces excuses ne sont pas suffisantes. La conclusion de cette affaire est encore loin d’être atteinte.
Les techniciens doivent assumer la responsabilité de cela. Nous créons des outils qui peuvent être utilisés de manière positive ou négative. Il ne suffit pas de dire que nous ne voulions pas qu’ils soient utilisés de cette façon, a déclaré Daniel Mintz, un responsable de la société logicielle Looker. Nous devons engager un dialogue communautaire sur l’utilisation éthique des technologies et permettre aux individus de choisir de s’y conformer ou non.
Selon Yonatan Zunger, ancien ingénieur chez Google, l’informatique traverse actuellement une période de “réckoning” et de “crise d’éthique”, similaire à ce qui s’est passé dans d’autres domaines tels que la chimie avec la dynamite, la physique avec les bombes nucléaires et la biologie humaine avec l’eugénisme. Bien que les chercheurs de données chez Mashable ne considèrent pas que leurs emplois soient menacés, ils prévoient des changements à venir dans l’industrie technologique qui étaient attendus depuis longtemps. Il reste à voir qui prendra des mesures concrètes et si ces actions seront les bonnes décisions.
Texte: Informations égales à argent.
Bill Gates a exprimé l’idée que le contenu est crucial dans un essai publié sur le site de Microsoft en 1996. Il a souligné que le contenu est une source potentielle de revenus sur Internet, similaire à ce qui se faisait dans le domaine de la radiodiffusion. Cependant, aujourd’hui, les entreprises en ligne considèrent généralement les données comme étant plus importantes que le contenu.
Paraphrase du texte : Les données sont devenues une entité commerciale à part entière. Les créateurs cherchent à identifier des secteurs sous-développés, collecter le plus de données possible afin de devenir précieux. Si une entreprise comme Facebook, ou une autre grande entreprise technologique, n’achète pas de jeunes entreprises pour conserver un service indépendant ou pour recruter des dirigeants, les données elles-mêmes pourraient devenir une partie intégrante de l’empire de Facebook. Lorsque l’entrepreneur français Thomas Pasquet réfléchissait à sa prochaine entreprise dans le domaine de la publicité numérique après avoir vendu sa start-up, il s’est intéressé aux smartphones.
Selon Pasquet, l’entreprise ayant initié la compétition dans le domaine du mobile pourrait posséder le plus grand volume de données et les données les plus détaillées.
En 2014, Pasquet a lancé Ogury et a depuis collecté plus de 400 millions de profils d’utilisateurs mobiles pour analyser les comportements d’utilisation des applications. Par exemple, les données d’Ogury suggèrent qu’en janvier, la base d’utilisateurs actifs de Snapchat a diminué, passant de 82,7 % des personnes l’ayant téléchargée en début de mois à seulement 77 % à la fin du mois. Ces informations sur les consommateurs peuvent être particulièrement utiles pour une agence publicitaire. (Bien que Snapchat ne publie pas quotidiennement les données des utilisateurs actifs, le trimestre incluant janvier n’a pas encore été rendu public. Cependant, Snapchat a déclaré avoir compté 187 millions d’utilisateurs actifs au quatrième trimestre de l’exercice précédent, contre 178 millions au trimestre précédent.)
Selon Pasquet et Ogury, augmenter la collecte de données peut conduire à une augmentation des profits. Pour Mintz et Looker, la grande quantité de données a donné naissance à une entreprise. Looker n’ajoute pas de nouvelles sources de données, mais propose un outil permettant de visualiser les données déjà existantes.
“Ce qui m’a motivé n’était pas la technicité en soi, mais plutôt la capacité que cela m’a donnée. Les données sont essentielles pour saisir les intentions de 7 ou 8 millions de personnes”, a expliqué Mintz.
Selon Mintz, en tenant compte de l’importance de l’échelle, il pense qu’il est peu probable que les décisions basées sur les données et les entreprises centrées sur les données disparaissent complètement à l’avenir. Cependant, il est possible que des changements surviennent dans la manière dont ces informations sont collectées et les services qui les proposent.
Établir une relation de confiance en étant transparent.
Même si les données peuvent être utiles aux annonceurs, ou à toute personne, le scandale impliquant Facebook et Cambridge Analytica est causé par le manque de transparence concernant ce qui se passe réellement en coulisses.
Les personnes utilisant Facebook pouvaient penser qu’elles ne faisaient que participer à un test de personnalité pour des recherches académiques ou à un jeu amusant impliquant des vaches. Cependant, ces actions ont permis aux scientifiques des données, et non seulement aux ingénieurs de Facebook, d’accéder aux informations personnelles des utilisateurs sans méfiance.
Selon Patrick Ambron, PDG de BrandYourself, il est essentiel d’être transparent dans toutes les situations. Il estime que l’accès aux données de quelqu’un est plus efficace lorsque cette personne comprend pourquoi et en tire une valeur.
Le fonctionnement de l’entreprise Ambron est facilement compréhensible en ce qui concerne sa génération de revenus. Cela s’explique en partie par le fait qu’elle propose un service d’abonnement, contrairement à Facebook qui est une entreprise publicitaire. BrandYourself commercialise un outil qui analyse les profils des individus sur les réseaux sociaux et identifie certains contenus jugés problématiques.
Ambron a expliqué à Mashable que leur situation est un exemple concret de l’échange clair entre les utilisateurs qui fournissent leurs données et qui paient pour le service.
Ogury assure que les utilisateurs donnent leur consentement de manière explicite. Chaque utilisateur doit accepter les termes d’un accord intitulé “Consentement à la collecte et l’utilisation des données”, qui précise que les informations recueillies peuvent inclure des données sur leur appareil, leur emplacement, leur adresse électronique, leurs applications et leur historique de navigation. Selon Pasquet, le fondateur d’Ogury, au moins une personne sur trois lit cet accord et décide de ne pas autoriser le suivi.
Au commencement, nous avons souligné que les consommateurs sont avisés, et il est donc recommandé de solliciter leur avis directement quant à leur disposition à partager des données, a affirmé M. Pasquet.
D’un autre côté, les utilisateurs de Facebook ne comprennent pas toujours pleinement comment leurs activités sont surveillées et dans quel but. Il peut sembler difficile d’arrêter ce processus même en supprimant l’application. Pasquet a cité un exemple agaçant où quelqu’un pourrait découvrir une surprise de vacances réservée par leur partenaire en suivant des annonces en ligne. Les futures réglementations au Royaume-Uni renforceront la protection des données à l’étranger, mais pour l’instant, les données restent vulnérables aux États-Unis et au-delà.
Selon Ambron, Facebook pourrait être contraint ou choisir de modifier ses conditions d’utilisation en les mettant à jour plus fréquemment et en les rendant plus visibles pour ses utilisateurs. Pour prévenir un nouveau scandale tel que celui de Cambridge Analytica, il a également proposé d’établir des contrats plus rigoureux avec les entreprises qui utilisent ses données. Bien que Facebook doive toujours rendre des données anonymisées accessibles aux chercheurs universitaires, comme c’est le cas pour l’étude sur l’inégalité économique menée par Raj Chetty d’America à Stanford, il estime qu’ils devraient effectuer des vérifications approfondies et continues supplémentaires.
Selon Mintz, le responsable des données de Looker, il est important que davantage de professionnels de la technologie dialoguent avec les législateurs, les éthiciens et d’autres parties prenantes dans le futur, au-delà des interactions fluctuantes de Facebook avec ses partenaires de données.
Déclaration : “Il est essentiel que notre société apprenne à adapter son contrat social de manière agile pour rester en phase avec l’évolution constante, car le rythme du changement technologique ne va pas ralentir et ne peut pas être laissé sans surveillance.”
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Kerry Flynn est une journaliste spécialisée dans les affaires et l’industrie technologique pour Mashable. Avant cela, elle a couvert les entreprises de médias sociaux, les applications mobiles et les startups pour International Business Times. Elle a également contribué à des publications telles que The Huffington Post, Forbes et Money magazine. Kerry est diplômée en science environnementale et en économie de Harvard College, où elle a dirigé les équipes de nouvelles et de design du journal étudiant Harvard Crimson et a joué du mellophone dans le groupe de musique. En dehors de son travail, elle aime courir des demi-marathons, passer du temps avec des chiots et prétendre apprécier la bière artisanale.