Le groupe #delete Facebook est toujours actif. Suite à l’admission récente de Mark Zuckerberg jeudi dernier (qui n’était pas vraiment une excuse) selon laquelle son entreprise avait commis une erreur en permettant à Cambridge Analytica d’obtenir des données psychologiques approfondies sur au moins 50 millions d’Américains – des données qui auraient pu aider Trump à remporter une élection serrée – de nombreux utilisateurs sont très mécontents. Ils estiment que cette fois-ci, Zuck a dépassé les limites et décident de se retirer.
Je ressens une profonde sympathie pour cette équipe. J’espère également en la possibilité de canaliser le génie dans une bouteille, de renverser un réseau mondial qui captive littéralement deux milliards de personnes, ou de tous ensemble passer à un autre réseau. Cependant, cela semble impossible. Il est trop tard. Zuck a remporté la victoire, que la FTC lui accorde plus de contrôle ou non. De plus, d’autres entreprises prospères ont déjà commencé à imiter ses stratégies.
En une décennie seulement, Facebook a profondément transformé notre interaction sociale de base, nous plongeant dans une conversation infinie, souvent alimentée par des contenus visuels captivants, au sein d’un espace public virtuel. Cette conversation, qui peut se retourner contre nous à l’avenir, est désormais également présente dans nos échanges professionnels privés grâce à des plateformes comme Slack, tout aussi prenantes.
Le jour où Mark Zuckerberg a annoncé des mesures plus strictes pour limiter l’accès des applications Facebook à vos données personnelles, Slack a discrètement révélé qu’il était désormais plus simple pour les employeurs de consulter vos messages privés. Bien que complexe et peu clair, en substance, cela signifie que votre entreprise peut demander l’accès à l’intégralité de vos messages privés sans vous en informer, si elle a mis en place une certaine politique sur Slack. Cela compromet ainsi la confidentialité des discussions privées des employés. Fini les projets secrets en toute discrétion.
Par une mise à jour d’une page d’aide, Slack a surpris tout le monde en annonçant que si vous êtes un Guide de Hitchhiker à l’éventail Galaxy, vous comprendrez immédiatement que c’est comme placer quelque chose au fond d’un coffret coincé dans un lavabo abandonné, avec un avertissement “Attention au léopard” sur la porte.
Il semble de plus en plus difficile de protéger sa vie privée, comme un jeu de whack-a-mole. Nous commençons à penser que Facebook réalise à quel point il est inquiétant de baser son activité sur l’accès à nos vies personnelles, mais il semble qu’il retombe dans de mauvaises habitudes, et de nouvelles pratiques contestables apparaissent dans l’application de communication, devenue aussi essentielle pour le travail que Facebook l’est pour nos loisirs.
Dans un sens, l’annonce de Slack met en lumière la tendance des entreprises à surveiller de près les communications numériques des employés depuis longtemps. Depuis les années 1990, les entreprises ont utilisé des logiciels de surveillance des frappes pour surveiller les ordinateurs de bureau et portables des employés. Je me souviens d’une expérience personnelle où, lors d’un travail de journalisme, j’ai écrit ce que je pensais être un journal privé sur un lecteur USB séparé, pour découvrir plus tard qu’un supérieur avait lu mon texte et m’avait complimenté sur un point précis.
Je devrais avoir été contente ; cependant, j’étais constamment effrayée et je n’ai jamais osé écrire de nouveau mes pensées personnelles près d’un ordinateur.
Voici Slack, une application qui utilise des emojis et des GIFs pour rendre le travail plus agréable. Comme pour Facebook, il semble que nous soyons tellement attirés par les éléments amusants et brillants que nous en oublions la règle de base des emails : il faut toujours supposer que tout ce que l’on écrit sera lu par tout le monde.
Il existe des activités pour retrouver votre intimité, mais elles sont extrêmement difficiles. Par exemple, configurer vos messages directs sur Slack pour s’auto-détruire dans les 24 heures garantit que votre patron ne pourra pas les voir. Cependant, cela implique aussi que tous les participants au chat se souviendront de chaque conversation comme le personnage de Memento de Christopher Nolan, se rappelant uniquement des discussions de la veille.
Vous pourriez aussi opter pour une application axée sur la confidentialité telle que Signal pour discuter avec vos amis sur Facebook au lieu de Messenger, ou avec vos collègues sur Slack… Cependant, il est vrai que convaincre vos amis de changer leurs habitudes peut s’avérer être une tâche laborieuse. Qui a le temps pour ça ?
Après avoir lu sur Cambridge Analytica et vu la vidéo du PDG se vantant des emails autodestructeurs de l’entreprise, on peut se retrouver plongé dans un état de paranoïa sur les questions de vie privée en ligne. Ce type de comportement est malheureusement considéré comme indispensable pour garantir une réelle confidentialité dans les conversations en ligne.
Il y aura toujours une demande pour cela. Cela pourrait attirer des milliers, voire des millions de personnes. Cependant, je suis convaincu que Facebook et des applications similaires resteront le choix de milliards d’utilisateurs qui ne sont pas prêts à faire ce compromis, peu importe les scandales tels que celui de Cambridge Analytica que nous devrons endurer.
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Chris, un journaliste britannique spécialisé dans la technologie, le divertissement et la culture, est l’auteur du livre à succès “How Star Wars Conquered the Universe” et co-anime le podcast Doctor Who ‘Pull to Open’. Après avoir débuté sa carrière comme sous-éditeur de journaux nationaux au Royaume-Uni, il a déménagé aux États-Unis en 1996. Un an plus tard, il est devenu rédacteur en chef principal de Time.com. Par la suite, il a occupé des postes de direction pour des magazines tels que Business 2.0, Fortune Small Business et Fast Company. Chris est diplômé du Merton College d’Oxford et de la Columbia University Graduate School of Journalism. Il consacre également une partie de son temps en tant que bénévole pour 826 Valencia, un programme national après l’école fondé par l’écrivain Dave Eggers. Son livre sur l’histoire de Star Wars a connu un grand succès international, étant traduit en 11 langues.